Faunus czarny (Black Devil Snail)

Faunus ater, znany w akwarystyce jako Black Devil Snail, Lava Snail lub faunus czarny, należy do najbardziej charakterystycznych ślimaków słodkowodnych dostępnych w handlu akwarystycznym. Jego znakiem rozpoznawczym jest długa, smukła, niemal całkowicie czarna muszla przypominająca kolec lub iglicę, dzięki której wyróżnia się spośród innych ślimaków hodowanych w akwariach. Mimo nieco groźnej nazwy jest gatunkiem wyjątkowo spokojnym i całkowicie nieagresywnym wobec pozostałych mieszkańców zbiornika. Naturalnie zamieszkuje dolne biegi rzek oraz estuaria Azji Południowo Wschodniej, gdzie spotykany jest zarówno w wodach słodkich, jak i słonawych. Preferuje piaszczyste i muliste dno bogate w materię organiczną. Dzięki dużej tolerancji na zmienne zasolenie dobrze przystosowuje się do życia w akwariach słodkowodnych, choć jego cykl rozwojowy nadal związany jest ze środowiskiem słonawym i morskim. Muszla dorosłych osobników osiąga zwykle od 7 do 9 cm długości, choć w naturze może dorastać nawet do około 9 cm. Ma ciemnobrązową lub głęboko czarną barwę i składa się z licznych skrętów zakończonych ostrym wierzchołkiem. U starszych ślimaków czubek muszli często ulega naturalnemu starciu. Ciało również jest ciemne – od grafitowego po niemal czarne – co nadaje zwierzęciu elegancki i nieco tajemniczy wygląd. Faunus prowadzi głównie przydenny tryb życia. Większość czasu spędza na powolnym przemieszczaniu się po podłożu, korzeniach i kamieniach, gdzie wyszukuje pokarm. Chętnie częściowo zakopuje się w piasku lub drobnym żwirze, dlatego najlepiej czuje się w akwariach z miękkim podłożem. Nie należy do bardzo aktywnych ślimaków i często przez wiele godzin pozostaje w jednym miejscu, co jest jego naturalnym zachowaniem. Podstawę diety stanowią detrytus, biofilm, osady denne, resztki pokarmu oraz rozkładająca się materia organiczna. Wbrew powszechnej opinii nie jest typowym glonożercą i nie usuwa dużych ilości glonów z szyb czy dekoracji. W akwarium warto regularnie dokarmiać go tabletkami dla ryb dennych, pokarmami dla krewetek, granulatami bogatymi w spirulinę oraz sparzonymi warzywami. Odpowiednia ilość wapnia i minerałów ma duże znaczenie dla utrzymania zdrowej muszli. Jedną z największych zalet faunusa jest brak ryzyka niekontrolowanego rozmnażania. Gatunek jest rozdzielnopłciowy i składa jaja, jednak larwy do prawidłowego rozwoju wymagają środowiska morskiego lub silnie słonawego. W akwariach słodkowodnych cykl rozwojowy nie zostaje zakończony, dlatego nawet przy obecności samca i samicy nie dochodzi do pojawienia się młodych ślimaków. Dzięki temu jest chętnie wybierany przez osoby, które chcą hodować ślimaki bez obawy o nadmierny wzrost populacji. Faunus czarny doskonale sprawdza się w akwariach towarzyskich oraz zbiornikach z krewetkami. Jest całkowicie pokojowo nastawiony do innych mieszkańców akwarium i nie uszkadza zdrowych roślin. Nie powinien być jednak trzymany z rozdymkami, bocjami, większymi pielęgnicami oraz innymi gatunkami żywiącymi się ślimakami. Dzięki niezwykle efektownej sylwetce, dużym rozmiarom oraz łatwej pielęgnacji Faunus ater jest jednym z najciekawszych ślimaków dostępnych w akwarystyce. Dodatkowym atutem jest brak możliwości rozmnażania w wodzie słodkiej, co pozwala cieszyć się jego obecnością bez ryzyka niekontrolowanego wzrostu populacji.